Jensen Huang in Berlin – abgehängt ist was anderes

Was er in Berlin wirklich wollte

Der Chef des wertvollsten Unternehmens der Welt stand am Freitagabend im dritten Stock vom Saturn am Alexanderplatz, hat fünf Laptops verlost, signiert und mit 500 Leuten gefeiert. Nvidia ist an der Börse über fünf Billionen Dollar wert. Weltweit gab es sieben Launch-Events für die neuen RTX-Spark-Laptops, nur in Berlin kam Jensen Huang persönlich vorbei (Tagesspiegel).

Dahinter steckt mehr als ein PR-Gag: Die Verlosung war der Auftakt einer Woche, die für Deutschland ziemlich viel bewegen kann. Heute Abend eröffnet Friedrich Merz im Kraftwerk Berlin den Invest-in-Germany-Gipfel mit rund 200 Vorstandschefs, Huang ist der angekündigte Stargast und spricht mit dem Kanzler auf der Bühne (Berliner Zeitung, Leadersnet). Danach folgt ein privates Gespräch der beiden, dann ein Treffen mit Mercedes-Chef Ola Källenius. Ab morgen läuft im Tempodrom die GTC Berlin, Nvidias Entwicklerkonferenz, mit Huangs Keynote am Mittwoch (Nvidia).

Der eigentliche Grund für die Reise ist der KI-Pakt, den Merz und Huang heute verkünden wollen. Der Bund steckt einen dreistelligen Millionenbetrag rein, Nvidia liefert Ingenieure und Chips, rund ein Dutzend deutscher Firmen machen mit, darunter Siemens, Audi und Black Forest Labs. Ziel ist physische KI, also Modelle für Roboter und autonome Fahrzeuge, trainiert mit deutschen Industriedaten auf Rechenkapazität im Telekom-Rechenzentrum (Borncity, WinFuture).

Huang hat auf die Frage, warum Berlin, selbst die klarste Antwort gegeben: Deutschland sei Nvidias größter europäischer Standort, hier gebe es Telekommunikation, Robotik, autonome Fahrzeuge und jede Menge KI-Forschung. Und die Autoindustrie, über die gerade alle den Stab brechen, nennt er weiterhin extrem wichtig für Nvidia, vom Styling über Simulation und Fertigung bis zur Technik im Fahrzeug. Wer so über ein Land redet, hat es nicht aufgegeben. Er will darin verkaufen.

Der Satz, der hängen geblieben ist

Hängen geblieben ist aus dieser Woche vor allem ein Satz aus London. Bei einem Pressegespräch am Mittwoch sagte Huang sinngemäß, nichts schmerze ihn mehr, als zu sehen, wie eines der technologisch fortschrittlichsten Länder so weit abgehängt wird. Als Grund vermutete er die europäische Art, alles zu zerdenken, und schob hinterher, Deutschland habe so viel Talent: Macht euch einfach an die Arbeit (Leadersnet, GameStar).

Ich habe mir den Satz drei Tage lang angeschaut und finde ihn in der Wortwahl falsch und in der Absicht richtig. Huang ist kein Analyst, der Länder benotet, er ist der beste Verkäufer seiner Generation auf einer Europatour durch Paris, London, Stockholm und Berlin (Handelsblatt). Ein Verkäufer sagt dem Kunden, dass er dringend etwas braucht, und zwar jetzt.

Das erkennt man daran, was er zwei Tage später im ZDF gesagt hat: deutscher Maschinenbau und Autoindustrie seien genau die Fähigkeiten, die man mit KI verbinden müsse (ms-aktuell). Niemand lobt am Freitag die Substanz eines Landes, das er am Mittwoch abgeschrieben hat. Der London-Satz war Dringlichkeit, der Berlin-Satz war das Angebot. Beides gehört zusammen, und beides zielt auf dasselbe: Tempo.

Und ganz ehrlich, bei Nvidia nehme ich ihm die Rolle ab. Die Firma hat in 30 Jahren aus Grafikkarten für Zocker die Infrastruktur für die gesamte KI-Welt gebaut, und Huang trägt seit Jahren dieselbe Lederjacke und dieselbe Botschaft vor sich her. Wer Blackwell-Chips verkauft, hat ein Interesse daran, dass Deutschland loslegt. Dieses Interesse ist in diesem Fall deckungsgleich mit unserem.

Abgehängt ist was anderes

Abgehängt heißt, man hat die Substanz verloren. Deutschland lässt seine Substanz liegen, und das ist ein komplett anderes Problem mit einer komplett anderen Lösung. Ein paar Zahlen, die in der Aufregung dieser Woche untergegangen sind:

• Deutschland steckt rund 3,1 Prozent seiner Wirtschaftsleistung in Forschung und Entwicklung und hat etwa 1.700 mittelständische Weltmarktführer, die Hidden Champions, von denen Huang in London geschwärmt hat (Webnachrichten / IPPEN).
• In Jülich steht seit September JUPITER, Europas erster Exascale-Supercomputer und laut Merz die Nummer vier weltweit. 500 Millionen Euro, knapp 24.000 Nvidia GH200 Grace-Hopper-Superchips, Abwärme heizt den Campus (EuroHPC, Börse Express).
• In München läuft seit diesem Jahr die Industrial AI Cloud der Telekom: rund 10.000 Blackwell-GPUs, bis zu 0,5 ExaFLOPS, eine Milliarde Euro, komplett privatwirtschaftlich finanziert und in sechs Monaten von der Idee zum Betrieb gebracht (Telekom, heise). Sechs Monate. Das ist kein Tempo eines abgehängten Landes.
• Black Forest Labs aus Freiburg sitzt im Pakt neben Siemens und Audi. Das ist eines der weltweit relevantesten Bildmodell-Teams, gegründet von Leuten, die vorher bei Stability AI an Stable Diffusion gebaut haben, und es kommt aus dem Schwarzwald, nicht aus Palo Alto.
• Und Nvidia selbst hat seinen größten europäischen Standort hier, nicht in London oder Paris. Huang hat das am Freitag in Berlin so gesagt (Tagesspiegel).

Rechenleistung, Talent und Industriewissen sind da. Was fehlt, ist die Bereitschaft, das alles ohne drei Gremien und zwei Gutachten zusammenzustecken. Die Hardware steht in Jülich und München. Die Daten liegen in den Werkhallen von 1.700 Weltmarktführern. Was dazwischen fehlt, ist der Mut, einfach anzufangen und das erste Modell schlecht sein zu lassen.

Ich sehe das jede Woche in meinem eigenen Umfeld. Zwischen dem Berliner Lab und dem Chiemgau, wo ich gerade sitze, liegen Hunderte Betriebe, deren Maschinen Daten erzeugen, die kein Mensch je in ein Modell gesteckt hat. Es ginge längst, nur hat es nie jemand verlangt. Das ist unbenutztes Potenzial, und so etwas weckt man mit einem konkreten Anlass.

Warum der Pakt eine Chance ist

Die Chance liegt in dem Teil der KI, in dem Deutschland noch gewinnen kann: physische KI. Bei Sprachmodellen ist der Zug in Richtung USA und China abgefahren, da muss man ehrlich sein. Bei Robotern, Fabriken, Fahrzeugen und Maschinen, die in der echten Welt etwas bewegen, entscheidet, wer die Daten darüber hat, wie die echte Welt sich verhält. Diese Daten liegen in deutschen Werkhallen, Prüfständen und Fahrzeugflotten, und genau darauf zielt der Pakt mit Robotik und autonomem Fahren als Kern (Borncity).

Der zweite Punkt ist Souveränität, und da finde ich Huangs Definition brauchbarer als die meisten deutschen Debattenbeiträge. Er sagt sinngemäß: Nvidia verkauft Chips und keine Endnutzer-Dienste, die Dienste sollen in Deutschland laufen, damit die Kontrolle über Daten und Handlungsfähigkeit hier bleibt (Tagesspiegel, Dr. Web). Natürlich ist das die Definition eines Chipverkäufers, und die Lieferkette bleibt eine Abhängigkeit. Aber eine eigene GPU-Fertigung baut Europa in den nächsten zehn Jahren nicht, und wer darauf wartet, verliert die Anwendungsebene gleich mit. Besser Blackwell-Chips in München unter deutschem Betrieb als gar keine Modelle.

Der dritte Punkt ist der Zeitplan. Wenn der Bund im dreistelligen Millionenbereich einsteigt, Siemens, Audi und Black Forest Labs mitmachen und die Rechenkapazität in der Industrial AI Cloud bereits steht, dann braucht das Projekt vor allem noch eines: Mittelständler, die ihre Daten reinhängen. Das ist die eigentliche Einladung dieser Woche. Der Pakt ist das Gerüst, die Betriebe müssen die Wände einziehen.

Und ja, Nvidia verdient an jedem einzelnen Schritt. Das ist kein Argument dagegen. Niemand hat die Deutsche Bahn gefragt, ob sie unentgeltlich Schienen verlegt, als das Land industrialisiert wurde. Huang liefert die Schienen für die nächste Industrialisierung, und er liefert sie ausgerechnet nach Berlin, statt nach Paris oder London. Das darf man als Kompliment lesen, auch wenn es als Rüge verpackt war.

Der Arschtritt

Weckrufe hatte Deutschland in den letzten zehn Jahren genug. Was jetzt hilft, ist ein Arschtritt im besten Sinn, also ein konkreter Anlass mit Datum, Budget und Beteiligten. Genau das ist diese Woche in Berlin: Gipfel heute, Pakt heute, GTC ab morgen, Keynote am Mittwoch. Wer in einem Industriebetrieb Verantwortung trägt, hat jetzt vier Tage lang keine Ausrede, sich das nicht anzuschauen.

Ich mache seit zwei Jahren mit EXECUTE nichts anderes, als zwischen Berliner Lab und bayerischem Mittelstand Brücken zu bauen, und ich kenne beide Seiten. Die Berliner Szene redet gern über Souveränität und baut wenig. Der Mittelstand baut jeden Tag und redet nie über KI, weil er zu beschäftigt ist, Weltmarktführer zu bleiben. Der Pakt ist für die zweite Gruppe gemacht, und sie weiß es noch nicht.

Mein Vorschlag an jeden, der eine Werkhalle, einen Prüfstand oder eine Flotte hat: Schaut euch die Keynote am Mittwoch an und fragt euch bei jedem Beispiel, ob eure Maschine die Daten dafür hätte. Die Antwort ist fast immer ja. Danach ruft ihr jemanden an, der weiß, wie man die Daten in ein Modell bekommt. Kein Gutachten, kein Beirat, ein Pilot auf einer Maschine, Ergebnis in zwölf Wochen.

Huang hat recht mit dem Zerdenken. Er hat unrecht mit dem Abgehängtsein. Abgehängt wird man, wenn man nicht mehr aufholen kann, und Deutschland kann, mit JUPITER in Jülich, 10.000 GPUs unter München und 1.700 Weltmarktführern, die ihre Daten noch nie angefasst haben. Der Mann hat am Freitag am Alexanderplatz Laptops verlost, verhandelt heute mit dem Kanzler und hält am Mittwoch im Tempodrom die Keynote. Mehr Einladung wird es nicht geben.

Johannes Lex ist Mitgründer von EXECUTE in Berlin und arbeitet aus dem Chiemgau an Industrie-, Robotik- und Venture-Projekten. Dieser Text ist Teil der Montagskolumne, die jede Woche hier erscheint.